スマート・モジュールはエッジ・コンピューティングの鍵を握る存在になりつつあり、業界全体でその能力を最大限に活用することが求められています。

IoT業界全体で、各企業はコンピューティング・パワーの場所を最適化することで、コストを管理しようとしています。クラウドやエッジを中心的なコンピューティング・リソースとみなす向きもありますが、チップ技術の進歩により、デバイス自体でできることも増えています。現実には、クラウド、エッジ、デバイスベースのインテリジェンスを組み合わせることで、超低遅延の意思決定や複雑なプロセスの実行が可能となります。しかし、5Gの到来とスマートIoTモジュールの同時進化により、デバイスがより少ないコンポーネントでより多くのことを実行できるようになっています。

このトレンドについては、Quectelの最新ホワイトペーパー「なぜスマートIoTモジュールはインテリジェントなエッジデバイスなのか」で詳しく説明しています。かつて別々だったコンピューティング、グラフィックス処理、データ保存、接続性などの機能を1つに統合し、非常にコンパクトなハードウェアとして提供することで、デバイス設計をどのように変革していくかを、このホワイトペーパーではお伝えしています。IoT開発者にとっては、複数の機能別モジュールを設計し、それらを統合する必要がなくなるため、開発が簡素化されます。

エッジコンピューティング時代におけるスマートIoTモジュールの重要性

高速・低遅延の5G接続がクラウドやエッジ・インテリジェンスとともに登場したことで、デバイスの可能性が広がり、安全カメラやロボット工学、固定無線アクセスや遠隔医療など多様なアプリケーションが実現可能となりました。プライバシー、セキュリティ、信頼性、低遅延、ネットワーク帯域幅の効率的な利用を組み合わせることで、エッジでのインテリジェント・コンピューティングが可能となり、スマートIoTモジュールは、デバイスの接続だけでなく、デバイスに不可欠な操作や機能の実行を行う上で重要な役割を果たしていることとなります。

IoTスマート・モジュールには、エッジ処理、セルラー・モデム、Wi-Fi、Bluetooth、NFC機能、GNSSまたはセルベースの測位技術が内蔵しています。また、メモリーやSDカード、ディスプレイ、カメラ、センサー、ブザー、振動アラーム、タッチパッド、オーディオ機器等の各種スイッチに対応しています。

これらの膨大な機能や周辺機能を活用するためには、どのスマートIoTモジュールの機能を優先するかという複雑な設計判断が必要となります。Quectelは、開発者がユースケースに最も適したモジュールを選択できるよう、包括的なスマートモジュールのポートフォリオを提供していますが、全製品に共通するメリットもあります。

QuectelスマートIoTモジュールのメリット

QuectelのスマートIoTモジュールは、Linux、Android、MicrosoftなどのOSに対応しており、機能が豊富で、他のコンポーネントやシステムとの統合が容易であり、スケーラビリティにも優れています。さらに、グローバルな認証も取得済みで、高いセキュリティと長寿命を提供しています。

スマートIoTモジュールのメリットは現在、IoTの世界において広く理解されており、基本設計を維持しながらデバイスに機能を追加することができます。スマートIoTモジュールは、消費電力、デバイス内の占有スペース、BOMコスト、最小化されたコンポーネント数による統合とベンダーの簡素化という点で、大きな効率性を提供します。これらの特性は、IoT展開の成功に不可欠ですが、マーケット投入の遅れを引き起こすことなく実現される必要があります。